CONSTRUCCIÓN DE UNA RED DE ÁREA LOCAL: RED INALAMBRICA

Introducción

Una red de área local inalámbrica, es un sistema de comunicacion de datos inalámbrico flexible, muy utilizado como alternativa a las redes de área local cableadas o como extensión de estas. Utiliza tecnologías de radiofrecuencia que permite mayor movilidad a los usuarios al minimizar las conexiones cableadas. Estas redes van adquiriendo importancia en muchos campos, como almacenes o para manufactura, en los que se transmite la información en tiempo real a una terminal central. También son muy populares en los hogares para compartir el acceso a Internet entre varias computadoras.

CONCEPTOS BÁSICOS DE UNA RED

Funcionamiento

Se utilizan ondas de radio para llevar la información de un punto a otro sin necesidad de un medio físico guiado. Al hablar de ondas de radio nos referimos normalmente a portadoras de radio, sobre las que va la información, ya que realizan la función de llevar la energía a un receptor remoto. Los datos a transmitir se superponen a la portadora de radio y de este modo pueden ser extraídos exactamente en el receptor final.

A este proceso se le llama modulación de la portadora por la información que está siendo transmitida. Si las ondas son transmitidas a distintas frecuencias de radio, varias portadoras pueden existir en igual tiempo y espacio sin interferir entre ellas. Para extraer los datos el receptor se sitúa en una determinada frecuencia, frecuencia portadora, ignorando el resto.

En una configuración típica de LAN sin cable los puntos de acceso (transceiver) conectan la red cableada de un lugar fijo mediante cableado normalizado. El punto de acceso recibe la información, la almacena y la transmite entre la WLAN y la LAN cableada. Un único punto de acceso puede soportar un pequeño grupo de usuarios y puede funcionar en un rango de al menos treinta metros y hasta varios cientos. El punto de acceso (o la antena conectada al punto de acceso) es normalmente colocado en alto pero podría colocarse en cualquier lugar en que se obtenga la cobertura de radio deseada. El usuario final accede a la red WLAN a través de adaptadores. Estos proporcionan una interfaz entre el sistema de operación de red del cliente (NOS: Network Operating System) y las ondas, mediante una antena.

Seguridad

Uno de los problemas de este tipo de redes es precisamente la seguridad ya que cualquier persona con una terminal inalámbrica podría comunicarse con un punto de acceso privado si no se disponen de las medidas de seguridad adecuadas. Dichas medidas van encaminadas en dos sentidos: por una parte está el cifrado de los datos que se transmiten y en otro plano, pero igualmente importante, se considera la autenticación entre los diversos usuarios de la red. En el caso del cifrado se están realizando diversas investigaciones ya que los sistemas considerados inicialmente se han conseguido descifrar. Para la autenticación se ha tomado como base el protocolo de verificación EAP (Extensible Authentication Protocol), que es bastante flexible y permite el uso de diferentes algoritmos.

Velocidad

Otro de los problemas que presenta este tipo de redes es que actualmente (a nivel de red local) no alcanzan la velocidad que obtienen las redes de datos cableadas.

Además, en relación con el apartado de seguridad, el tener que cifrar toda la información supone que gran parte de la información que se transmite sea de control y no información útil para los usuarios, por lo que incluso se reduce la velocidad de transmisión de datos útiles

Configuración y Estructuración de una Lan Inalámbrica

Para Configurar y estructurar una LAN Inalámbrica se debe disponer de un Punto de Acceso, que cumple el estándar IEEE 802.11, compuesto por un software de protocolo y una tarjeta para redes inalámbricas. Con este producto se facilita la configuración de redes inalámbricas en modo Infraestructura, proporcionando una mayor seguridad en el control de acceso a la red por parte de los equipos inalámbricos. La especificación del IEEE ha elegido la banda ICM (uso Industrial, Científico y Médico) de 2'4 GHz para la definición del estándar de LAN Inalámbrica, lo que garantiza su validez global por ser una banda disponible a nivel mundial.

La banda ICM es para uso comercial sin licencia, limitando la potencia de transmisión para las redes locales inalámbricas a 100 mW. La velocidad de enlace entre los equipos inalámbricos es de 2 Mbps, máxima velocidad definida en el estándar IEEE802.11, con una modulación de señal de espectro expandido por secuencia directa (DSSS). Con esta técnica de modulación, cada bit de datos a transmitir, se sustituye por una secuencia de 11 bits equivalente y fácilmente reconocible por el receptor, de manera que aunque parte de la señal de transmisión se vea afectada por interferencias, el receptor aún puede reconstruir la información a partir de la señal recibida.

El Punto de Acceso está compuesto por:

* Una tarjeta LAN INALÁMBRICA (LAN Inalámbricas)

* El Software de protocolo para redes LAN Inalámbricas 802.11.

Actúa como puente entre la red inalámbrica y una red fija (Ethernet). Los únicos conectores son el de alimentación y el de cable fijo, conector 10Base-T (RJ-45). También existen dos antenas que se colocan en posición vertical durante el uso. Cumple con la norma IEEE 802.11b (Espectro de propagación de secuencias a alta velocidad). Admite una temperatura entre 0 - 40ºC (temp. en operación)Humedad: 95% (sin condensación)

Usos de las Lan Inalámbricas

Permite un enlace no guiado entre un centro o servidor de LAN y un terminal de datos móvil con antena (computadora portátil).

El usuario se pueden desplazar con la computadora portátil y conectarse con servidores de LAN Inalámbricos desde distintos lugares.

Requisitos de las LAN Inalámbricas:

Además de incluir los requisitos de cualquier otra red LAN, incluyendo:

* Cobertura de pequeñas distancias

* Conectividad total de las estaciones conectadas

* Capacidad de difusión

Funcionamiento de red ordenada:

Es problable que dos o mas redes operen en alguna zona donde sea posible la interferencia entre ella, esto fustra el funcionamiento delalgoritmo MAC y pueden permitir accesos no autorizados a una LAN particular.

Funcionamiento sin licencia:

Los usuarios preferirian trabajar sobre LAN inalámbricas que no necesitan de una licencia para la banda de frecuencia usada por la red.

Sin intervención/nómada :

El protocolo MAC usado deberia permitir a las estaciones móviles desplazarse de una celda a otra.

Configuración dinámina : Los aspectos de direccionamiento MAC y de gestión de red de la LAN deberián permitir la inserción, eliminacion y traslado dinámicos y automáticos de sistemas finales sinafectar a otros usuarios.

Topologías

Red Malla: Conceptualmente una LAN es una topología de todos contra todos. En el caso de una Ethernet sobre cable esta interconexión libre se dibuja como un BUS troncal de transmisión sobre la cual todos los usuarios “cuelguan” sus dispositivos y debido al protocolo CSMA/CA todos pueden comunicarse entre si con la unica limitación de las colisiones producidas cuando dos o más estaciones envian datos simultánemente.

Red Punto-Multipunto o de Concentración: En caso que la cantidad de colisiones sean las suficientes para afectar el normal desempeño de la red, se debe pasar a una topología de concentración de las comunicaciones ubicando en el centro un dispositivo con la inteligencia y capacidad de administrar estas comunicaciones adecuadamente y restringiendo las colisiones a un conjunto de dispositivos determinado (llamado dominio de colisión). Estos dispositivos deben entoncesconmutar las comunicaciones y/o encaminarlas convenientemente entre un punto central y varios (Multipuntos), estas operaciones son realizadas por Switches (para la conmutación) si es una sola red LAN o se utilizan Routers (para el encaminamiento) si hay que conectar varias redes LAN entre sí.

Comunicaciones Punto a Punto: Para el caso de interconexiones entre redes LAN, es posible que las mismas se encuentren alejadas lo suficiente para considerarlas “puntos diferentes” en este caso en necesario realizar enlaces punto a punto, en el caso de que estos enlaces punto a punto sean dentro de una misma red no es necesario encaminar con Routers sino que se utilizan “puentes” entre estos dos puntos denominados “Bridges”.